Passiflora xishuangbannaensis | La Collezione Italiana di Maurizio Vecchia

DESCRIZIONE:

Ciò che colpisce maggiormente nella Passiflora xishuangbannaensis è la forma bilobata delle foglie, ornate da eleganti bande chiare che seguono le tre nervature principali e alcune di quelle secondarie. Questo particolare conferisce alla pianta un aspetto ornamentale di grande raffinatezza, rendendola una delle più belle passiflore del sottogenere Decaloba.

I fiori, come accade in molte specie dello stesso gruppo, sono di piccole dimensioni e piuttosto discreti. Non superano i 3,8 centimetri di diametro e presentano una corolla bianco avorio, con petali e sepali retroflessi. La corona principale, bicolore e disposta perpendicolarmente all’androginoforo, è marrone nella parte inferiore e giallo pallido nella superiore, mentre una seconda corona, dai filamenti più corti, si erge a palizzata parallela all’androginoforo.

Non ho mai osservato la produzione di frutti e la stessa autrice, Shawn Elizabeth Krosnick, nella descrizione originale della specie, ha precisato che si tratta di una pianta autosterile, capace di fruttificare solo in presenza di altri esemplari compatibili. Nella mia serra, dove possiedo un solo individuo, la Passiflora xishuangbannaensis fiorisce quasi ininterrottamente, ma non ha mai prodotto frutti.

Shawn Elizabeth Krosnick è una botanica statunitense specializzata in sistematica vegetale, con particolare interesse per le passiflore del sottogenere Decaloba e in particolare per le specie asiatiche. È attualmente Associate Professor di biologia presso il Tennessee Technological University e direttrice dell’erbario Paul Hollister (HTTU).

Dal punto di vista colturale, questa specie non presenta particolari difficoltà. Si adatta bene alla coltivazione in vaso, cresce con regolarità e fiorisce generosamente. Sarebbe interessante sperimentarla anche in piena terra nelle zone più miti della penisola italiana. Il clima dello Yunnan, sua regione d’origine, è infatti definito “la terra dell’eterna primavera”: le temperature minime si aggirano attorno ai 2,8 °C e le massime intorno ai 25 °C. Talvolta si verificano gelate occasionali, con punte fino a –8 °C e qualche nevicata. Tutto questo lascia pensare che la Passiflora xishuangbannaensis possa essere coltivata all’aperto nelle zone climatiche comprese entro la fascia 8B con qualche accorgimento.