Passiflora alata Curtis

 

 

Sottogenere: Passiflora
Sezione: Quadrangularis
Sinonimi: P. brasiliana Desf., P. maliformis Vell., P. mauritiana Du Pet., P. oviformis Roemer, P. sarcosepala Barb.
Etimologia: sono chiamate  ‘ali’ gli spigoli sporgenti presenti sul fusto a sezione quadrata, da ciò il nome della specie.

La graziosa P. alata può essere coltivata con facilità in un vaso relativamente piccolo. E’ fonte di grande soddisfazione poiché,  quando inizia a fiorire, sembra non voler smettere mai. Nemmeno d’inverno, se posta in un luogo caldo e luminoso, cessa del tutto la produzione dei suoi fiori profumati.
Il colore intenso dei suoi fiori richiama le calde zone di provenienza ed i  suoi costumi tradizionale ricchi di tinte smaglianti e di festose policromie. Sono nella P. alata tutta la vitalità e l’energia del carnevale di Rio, con l’esplosione delle sue tinte e delle sue danze, il calore dei volti e dei ritmi, la gaiezza e la vivacità della sua gente.
Il fusto robusto, venato di rosso, ha sezione quadrata con spigoli sporgenti dette ‘ali’. Le foglie sono intere, lunghe fino a 15 cm e larghe 10 , di notevole consistenza grazie alle nervature decise e rigide. Il picciolo possiede almeno due coppie di ghiandole sporgenti.
I fiori, carnosi e forti (diametro 10 cm circa), sono caratterizzati da sepali e petali di un bel rosso intenso. La grande corona è costituita da 4 serie di filamenti colorati a bande alterne bianche e rosso scuro, ondulati all’apice, sporgenti dalla corolla a creare un effetto estetico assai gradevole. La fioritura avviene ad ondate successive e la pianta, in questa fase, è bellissima, riempie gli occhi e lascia un ricordo indimenticabile.
Ai fiori seguono i frutti, commestibili, gialli a maturazione e di forma ovoidale.
Pur essendo adattabile, ha una rusticità limitata (5 °C), può essere perciò coltivata in piena terra solo nelle zone climatiche più miti come la Liguria e la Sicilia. Altrove deve essere ricoverata in serra o in appartamento. Durante la fase  vegetativa richiede frequenti innaffiature alle quali deve essere aggiunto settimanalmente un fertilizzante liquido. Queste devono essere diradate durante il periodo di riposo invernale.
La moltiplicazione per talea è facile ed è il metodo più consigliabile per avere piante di pronta fioritura. Si riproduce bene anche per seme.